Sophokles

 

 

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Sophokles (griech. Σοφοκλῆς; * 497/496 v. Chr. in Kolonos; † 406/405 v. Chr. in Athen) war ein klassischer griechischer Dichter. Sophokles gilt neben Aischylos und Euripides als der bedeutendste der antiken griechischen Tragödiendichter. Seine erhaltenen Stücke, vor allem Antigone oder König Ödipus, sind auf den Bühnen der ganzen Welt zu sehen.

Sophokles

Leben

Sophokles stammt aus dem Demos Kolonos, Phyle Aigeis. Er war der Sohn des vermögenden Waffenfabrikanten Sophillos. Schon als Knabe gewann er in körperlichen und musischen Agonen. 480 v. Chr. war er Vorsänger beim Siegespaian nach der Schlacht bei Salamis und erregte durch seine Schönheit Aufsehen. Sein Musiklehrer war wahrscheinlich Lampros. Er erlernte nach eigener Aussage bei Aischylos, ob nun persönlich oder als Zuschauer des tragischen Agons, das Handwerk des Stückeschreibens. 468 v. Chr. besiegte er den aus Sizilien zurückgekehrten Aischylos mit seiner ersten Tetralogie, deren erstes Stück Triptolemos war. In seinem Stück Nausikaa trat Sophokles als Lyraspieler auf, in dem Stück Thamyras als Ballspieler. 443/442 v. Chr. war er Hellenotamias (Verwalter der Schatzkasse des attisch-delischen Seebunds), 441/39 v. Chr. zusammen mit Perikles Stratege im samischen Krieg. Ion von Chios hat sehr amüsant ein Symposion aus dieser Zeit beschrieben, an dem Sophokles teilgenommen hat. Wahrscheinlich war Sophokles auch 428 v. Chr. Stratege im Krieg gegen die Anaier. 413–411 v. Chr. gehörte er dem oligarchischen Probulenkollegium an. Trotz zahlreicher ehrenvoller Berufungen ausländischer Könige hat Sophokles – anders als Aischylos und Euripides – Athen nicht verlassen.

Sophokles übte vielfältige kultische Funktionen aus. Als Priester des Heilheros Halon führte er aus Epidauros den Kult des Asklepios in Athen ein und nahm den Gott bis zur Errichtung eines eigenen Temenos in sein Haus auf. Deshalb wurde Sophokles nach dem Tod als Heros Dexion verehrt. Er war Gründer eines Musenthiasos. Offenbar fungierte er auch als Medium, durch das die Götter zu den Menschen sprachen. Es wird berichtet, dass ihn eine Traumerscheinung des Herakles einen von der Akropolis gestohlenen Goldenen Kranz hat finden lassen. Von der Belohnung soll er ein Heiligtum des Herakles Menytes gestiftet haben.

Sophokles übernahm neben seiner dichterischen Tätigkeit einige wichtige politische Ämter in Athen. Er war zweimal verheiratet. Seine erste Ehe schloss er mit Nikostrate; aus dieser Verbindung ging Iophon hervor, der als Tragödiendichter bekannt geworden ist. Aus der zweiten Ehe mit der Sikonierin Theoris entstammt der Sohn Ariston. Beide sind die Stammväter einer Dynastie von Tragödiendichtern.

Antike Biographien berichten, dass Sophokles, als sein Sohn Iophon ihn für unmündig erklären lassen wollte, vor Gericht Verse aus seinem Stück Oidipous auf Kolonos vorgelesen und damit die völlige Haltlosigkeit der Klage seines Sohnes bewiesen habe. Dokumentiert sind Sophokles' persönliche Beziehungen zu Perikles, Herodot und Ion von Chios. Als Sophokles vom Tod seines großen Konkurrenten Euripides erfuhr, soll er in Trauerkleidern die Dionysien von 406 v. Chr. eröffnet haben.

Etwa neunzigjährig ist Sophokles 406 oder 405 v. Chr. gestorben. Er soll an einer Weinbeere erstickt sein oder dem Bolustod an der Weinbeere erlegen sein, was wahrscheinlich nicht der Wahrheit entspricht. Er wurde in der Familiengruft an der Straße nach Dekeleia, elf Meilen vor Athen, bestattet. Sein Grabmal war mit einer Sirene oder mit Kaledon geschmückt.

Schon den Zeitgenossen galt Sophokles als Liebling der Götter. Gesegnet mit Genie, Liebenswürdigkeit und Schönheit, gilt er bis heute als einer der überragenden Personen in der Menschheitsgeschichte. Ihm wird der Ausspruch „Töte nicht den Boten.“ zugeordnet.
Porträts

Nicht erhalten ist die Statue, die Iophon seinem Vater bald nach dessen Tod errichtet hat, auch nicht Polygnotos' Porträt in der Stoa Poikile. Vier Typen geben eine Vorstellung von Sophokles' Aussehen. 1. der Typus Farnese (Sophokles als ältlicher Mann), etwa 310 v. Chr. geschaffen; 2. der Typus Lateran (Sophokles in der Blüte seiner Jahre), Kopie der von Lykurgos 340/30 v. Chr. gestifteten und im Dionysostheater aufgestellten Bronzestatue; 3. als junger Mann, Original vielleicht 360/50 v. Chr.; 4. Sophokles als Greis (hellenistisches Werk).
Werke

Sophokles hat ein umfangreiches Werk hinterlassen. Die Suda nennt 123 Stücke (30 vollständige Tetralogien und eine Trilogie). 132 Stücke sind dem Titel nach bekannt; wahrscheinlich haben einige Stücke mehrere Titel gehabt. Außerdem schrieb er Elegien, Paiane und eine Prosaschrift über den Chor. Von Sophokles' Elegie auf Herodot sind Fragmente bekannt.

Sophokles hat 20 oder 24 mal im tragischen Agon gesiegt und niemals den 3. Preis erhalten.

Er selbst hat seine künstlerische Entwicklung in drei Abschnitte eingeteilt. Seine ersten Stücke seien voll aischyleischen Überschwangs gewesen, die Stücke der mittleren Phase voller Herbheit und Künstlichkeit. Erst in der letzten Phase habe er den persönlichen Stil gefunden.

Sophokles sind einige szenische und dramaturgische Neuerungen zu verdanken. Deren bedeutendste war sicherlich die Einführung des 3. Schauspielers und von Bühnenmaschinen; dies muss noch zu Lebzeiten Aischylos' geschehen sein. Auch hat er die Zahl der Chorsänger von 12 auf 15 erhöht. Anders als Aischylos hat er bis auf eine Ausnahme keine inhaltlich gebundenen Tetralogien geschrieben (doch ist dies keine Neuerung des Sophokles, da man beweisen kann, dass bereits Aischylos und Phrynchios die inhaltliche Gebundenheit der Tetralogien aufgegeben haben).

Liste der erhaltenen Werke

Thebanische Trilogie
Antigone (gr. Ἀντιγόνη) (442 v. Chr.)
Oidipous tyrannos (gr. Οἰδίπους τύραννος) (429–425 v. Chr.), (deutsch: König Ödipus)
Oidipous epi kolono (gr. Οἰδίπους ἐπὶ Κολωνῷ) (401 v. Chr. posthum aufgeführt), (deutsch: Ödipus auf Kolonos)
Aias (gr. Αἴας) (455–450 v. Chr.)
Trachiniai (gr. Τραχίνιαι) (vor 442 v. Chr.) (deutsch: Die Trachinierinnen)
Elektra (gr. Ἠλέκτρα) (ca 413 v. Chr.)
Philoktetes (gr. Φιλοκτήτης) (409 v. Chr.)

Die verlorenen bzw. fragmentarisch überlieferten Werke

Achaion Syllogos
Achileos Erastai
Aias Lokros
Aichmalotides
Aigeus
Aithiopes
Akrisios
Aleadai
Alexandros
Alkmeon
Amykos
Amphiareos
Amphitryon
Andromeda
Antenoridai
Antigone
Athamas A
Athamas B
Atreus / Mykenaiai
Chryses
Daidalos
Danae
Dionysiskos
Dolopes
Epigonoi (Die Epigonen)
Epi Tainaroi / Epitainarioi
Erigone
Eris
Eriphyle
Eumelos
Euryalos
Eurypylos
Helenes Apaitesis
Helenes Arpage
Helenes Gamos
Herakleiskos
Herakles
Hermione
Hipponous
Hybris
Hydrophoroi
Ichneutai (Die Spürhunde)
Inachos
Iobates
Ion
Iphigeneia
Iphikles
Ixion
Kamikoi
Kedalion
Kerberos
Klytaimestra
Kolchides
Kophoi
Kreousa
Krisis
Lakainai
Laokoon
Larisaioi
Lemniai
Manteis / Polyidos
Meleagros
Minos
Momos
Mousai
Mysoi
Nauplios Katapleon / Nauplios Pyrkaeus
Nausikaa / Plyntriai
Niobe
Niptra
Odysseus Akanthoples
Odysseus Mainomenos
Oikles
Oinomaos
Palamedes
Pandora / Sphyrokopoi
Peleus
Phaiakes
Phaidra
Philoktetes o en Troiai
Phineus A
Phineus B
Phoinix
Phrixos
Phryges
Phthiotides
Poimenes 1
Polyxene
Priamos
Prokris
Rizotomoi
Salmoneus
Sinon
Sisyphos
Skythai
Skyrioi
Syndeipnoi
Tantalos
Telepheia
Telephos
Tereus
Teukros
Thamyras
Thyestes
Triptolemos (468 v. Chr.?)
Troilos
Tympanistai
Tyndareos
Tyro A
Tyro B

(Insgesamt 109 Werke)

Vom Satyrspiel Ichneutai (Die Spürhunde) wurden 1911 in Ägypten ungefähr 400 lesbare Verse auf Papyrus entdeckt.

2005 wurden auf einem Papyrus aus der ägyptischen Ausgrabungsstelle Oxyrhynchus mit einer neuen fotografischen Technik Verse aus der Tragödie Epigonoi (dt. Die Epigonen) gefunden, hier in einer Übersetzung aus dem Englischen:

A: Verschlingend das Ganze, schärfend das blitzende Eisen.
B: Und die Helme schütteln ihre purpurgefärbten Büsche,
und die Weber stimmen für die Träger der Brustplatten an
das weise Weberschiffchenlied, das die Schlafenden weckt.
A: Und er leimt des Triumphwagens Deichsel zusammen.

Literatur

Hellmut Flashar: Sophokles. Dichter im demokratischen Athen. München 2000
Gordon M. Kirkwood: A Study of Sophoclean Drama. With a New Preface and Enlarged Bibliographical Note. Ithaca 1994
Charles P. Segal: Sophocles' Tragic World. Cambridge 1995
Elias Canetti: Über die Dichter. Nachwort Peter von Matt. Hanser, München 2004 ISBN 3-446-20470-9

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