Ερμίνα

H ερμίνα (Mustela erminea - Μουστέλα η ερμίνα) είναι θηλαστικό της οικογένειας των μουστελιδών[2] που η μηλωτή (γούνα) της είναι θαυμάσιο και ακριβό γουναρικό, και γι΄αυτό ιδιαίτερα περιζήτητο. Χρήσιμη γιατί εξοντώνει τα τρωκτικά που προξενούν ζημίες στη γεωργία.

Περιγραφή

Το σώμα της, το οποίο έχει μήκος 20-30 εκ. καλύπτεται καστανόχρωμα τρίχωμα που γίνεται τελείως λευκό το χειμώνα, εκτός από την άκρη της ουράς του, που παραμένει σκουρόχρωμα. Οι ερμίνες είναι αρπακτικά σαρκοφάγα ζώα, τα οποία ζούν στη δυτική και την κεντρική Ασία, καθώς και σε μερικές περιοχές της Ευρώπης.
Ενδιαίτημα
Κυρία με ερμίνα του Ντα Βίντσι

Ζει συνήθως σε παραποτάμιες κοιλάδες, κοντά σε λίμνες αλλά και σε δάση, ορεινά εδάφη και αγρούς. Κολυμπά και αναρριχάται σε δέντρα. Την ημέρα φωλιάζουν σε κοιλότητες τους εδάφους και τη νύχτα βγαίνουν για να κυνηγήσουν τη λεία τους, που αποτελείται από μικρά θηλαστικά, τρωκτικά και πτηνά, αλλά καμιά φορά και μεγαλύτερα ζώα όπως λαγοί.
Αναπαραγωγή
Η Ελισάβετ Α΄ της Αγγλίας ζωγραφισμένη με την ερμίνα στο βραχίονα.

Τα θηλυκά γεννούν τον Απρίλιο, έπειτα από περίοδο κύησης δέκα μηνών, 3-18 τυφλά μικρά, τα οποία καλύπτονται από λευκό τρίχωμα.[3]

Παραπομπές

Ερμίνα, Red List
Ζωολογία, Εκδοτική Αθηνών, σ. 61
Εγκυκλοπαίδεια Δομή, τομ. 9, σ. 410 ISBN 960-8177-59-6