Samothráke (gr. Σαμοθράκη altgriechisch svw. das thrakische Samos; neugriechisch: Samothráki; türk. Semadrek) ist eine gebirgige und wasserreiche griechische Insel im nördlichen Ägäischen Meer, nordöstlich der Insel Limnos, etwa 40 km von der thrakischen Küste entfernt. Geographisch zählt sie zur Region Thrakien, politisch ist sie dem Regierungsbeziek (Nomos) Evros zugeordnet. Samothraki ist rund 17 Kilometer lang, 10 Kilometer breit und hat eine Fläche von 178 km² sowie 2723 Einwohner .

View Larger Map

Der Hauptort der Insel heißt ebenfalls Samothraki (auch: Chora). Daneben gibt es weitere Siedlungen auf der Insel: Kamariotissa (mit dem Haupthafen), Xiropótamos, Loutra (auch: Therma), Profitis Ilías, Lakoma, Kariótes, Alónia, Ano Meriá.

Vom Fengari aus soll der griechische Meeresgott Poseidon laut Homer die Schlacht um Troja beobachtet haben (vgl. Ilias); Tatsächlich kann man vom Gipfel aus bei guter Sicht bis weit nach Kleinasien hineinsehen.

Wanderfeste Touristen können den Fengári in einer Tagestour besteigen – eine Besteigung, die man in Therma auf Höhe des Meeresspiegels beginnen und auf Gipfelkette bei 1.611 m abschließen kann.

Geschichte

Das alte Samothrake lag (wie auch Troja) seit alters an einem für Nautik und Fernhandel bedeutenden Punkt: Da eine ständige Meeresströmung aus den Dardanellen in die Ägäis läuft, sammelten sich hier die Segelschiffe, die einen günstigen Wind für die Durchfahrt ins Schwarze Meer abzuwarten hatten, eine leichtere Beute für Piraten.

Orpheus in Samothraki

Samothráki soll nach Herodot von Pelasgern, nach anderen Quellen von Dardanos mit Arkadiern und Troern kolonisiert worden sein. Historisch gesichert ist eine Kolonisierung durch Äolier aus Lesbos um 700 v. Chr., die auf Samothráki einen Stadtstaat (Polis) begründeten.

Auch die Argonauten kamen auf ihrem sagenhaften Zug zum Goldenen Vließ am Kaukasus an Samothráki vorbei.

In der Schlacht bei Salamis (-480, dritter Perserkrieg) kämpften die Bewohner von Samothráki auf Seiten der Perser, danach wurden sie (tributpflichtige) Bundesgenossen der siegreichen Athener, bis zu deren Niederlage im Peloponnesischen Krieg gegen Sparta.

Nach der Eroberung des Perserreiches durch Alexander den Großen, im Hellenismus, war Samothráki ein bedeutendes Heiligtum für die (die Seefahrt beschützenden) Dioskuren, das von den (daran geostrategisch interessierten) ägyptischen Pharaonen aus dem Haus der Ptolemaier reich ausgestatt wurde; es war also auch zugleich ein bedeutender Handelsplatz (vgl. Delos). Mit dem Ende der Diadochen-Reiche geriet die Insel unter römische Herrschaft. Im ersten vorchristlichen Jahrhundert, nach den marianischen Bürgerkriegen, wurde der an Weihgeschenken reiche Tempelbezirk von Seeräubern geplündert.

Samothráki stand nach dem Untergang des Römischen Reiches unter byzantinischer, venezianischer und genuesischer Herrschaft. Ab 1457 gehörte die Insel zum Osmanischen Reich und bis zum Anfang des 20. Jahrhunderts zum Wilajet Dschesair. Infolge der Balkankriege fiel Samothraki 1912 an Griechenland.

Seit Ende der 1950er Jahre arbeiteten viele Samothraker (als 'Gastarbeiter') immer wieder bei Mercedes, und ein schwäbischer Einfluss ist auch jetzt noch an Einzelzügen der Ortschaften bemerkbar.

Archäologie

Berühmtheit erlangte Samothraki durch seinen Mysterienkult und das Mysterienheiligtum der Großen Götter, der Kabiren (Kabeiroi), welcher in die ältesten Zeiten zurückreicht und dem eleusinischen an Ansehen gleichstand. Verehrt wurden im Heiligtum der Großen Götter (Kabirenheiligtum) neben den Kabiren selbst auch die thrakische Muttergottheit Axieros als Herrin der Natur, die Unterweltgottheiten Axiokersos und Axiokersa sowie der Vegetationsgott Kadmilos.

Panoramablick auf das Hieron im Kabirenheiligtum in Samothraki, August 2001 [Quelle]

Die Nike von Samothrake war später oft das Vorbild für Nachbildungen der Nike und der römischen Viktoria (z.B. Siegessäule und Brandenburger Tor in Berlin).

Im Umfeld des Kabirenheiligtums wurde das Anaktoron, das Arsinoeion, das Temenos, der Neue Tempel, die Halle der Weihgeschenke, das Propylon des Ptolemäos, die Stoa sowie das Theater und eine bedeutende Nekropole durch Archäologen freigelegt.

Funde vom Ausgrabungsgebiet sind im Museum von Paläopolis in der Nähe des Heiligtums untergebracht; neben Vasen, Inschriften und Skulpturen findet sich dort auch eine Nachbildung der berühmten Nike.

Samothrake

Samothrake

Natur

Die Oberfläche der Insel besteht im zentralen Bereich überwiegend aus vulkanischen Gesteinen (Granit, Basalt), im Bereich der Küste aus Geröllen und jüngeren vulkanischen Gesteinen (Aschen). Die höchste Erhebung ist der 1.611 Meter hohe Gipfel Fengari (auch: Phengari, "Mondberg"; früher: Saoke).

Die Südostküste der Insel besteht aus bis zu 800m hohen Felswänden ist nicht durch Strassen erschlossen.

Im Norden sind ab 800m Höhe Flaumeichen-Wälder vorhanden (Quercus pubescens, z.T. primär).

Im Süden sind Bestände der Zerreiche (Quercus cerris ?) zu finden.

An den im Norden der Insel ganzjährig fließenden Bächen wächst die Morgenländische Platane (Platanus orientalis). Manche Exemplare weisen durch eine jahrhundertelange Schneitelung sehr eigenartige Wuchsformen auf.

Angeblich sind noch Bestände der Ur-Haus-Ziege in der südöstlichen Bergregion vorhanden (Bezoar-Ziege).

Pahiá Àmmos Strand

Literatur

Reiseführer:

• Antje und Günther Schwab: Thassos - Samothraki, 2005, ISBN 3-89953-207-4.
  

Archäologie:

• Conze, Alexander [u.a.] Archäologische Untersuchungen auf Samothrake (Band 1) Wien 1875
  
• Conze, Alexander [u.a.] Archäologische Untersuchungen auf Samothrake (Band 2) Wien 1880
  
• Karl Lehmann: Samothrace, A guide to the ecavations and the museum, 1975
  
• Heiner Knell: Die Nike von Samothrake, 1997, ISBN 3-8062-1320-8.
  Hartmuth Ehrhardt: Samothrake: Heiligtümer in ihrer Landschaft u. Geschichte als Zeugen antiken Geisteslebens, 1985, ISBN 3-87838-408-4.
  

Geologie:

I.G.S.R: Geological map of Samothrake,1972 (gefunden in der Staatsbibliothek Berlin).

Samothraki hat 2723 Einwohner verteilt in den folgenden Gemeinden:

Griechische Insel